Nutriția la animalele de companie: cum asigurăm sănătatea patrupezilor pe termen lung

Nutriția joacă un rol esențial în sănătatea și bunăstarea animalelor de companie pe termen lung. Alegerea tipului de hrană (uscată sau umedă), frecvența meselor, cantitatea oferită și utilizarea recompenselor alimentare (treats) sunt factori care pot influența semnificativ calitatea vieții câinilor și pisicilor. Mai mult, alimentația corectă ajută la gestionarea, sau chiar prevenția unor afecțiuni comune, precum bolile renale, diabetul sau obezitatea.

Hrana uscată versus hrana umedă: care este mai bună?

Ambele tipuri de hrană, uscată și umedă, au avantaje și dezavantaje, iar alegerea depinde de nevoile individuale ale fiecărui animal de companie.

Hrana uscată

Avantaje:

• Hrana uscată este convenabilă, ușor de depozitat și poate ajuta la menținerea sănătății dentare, prin reducerea plăcii și a tartrului.

• Este mai concentrată în nutrienți și necesită o cantitate mai mică pentru a satisface cerințele nutriționale ale patrupedului.

• Hrana uscată contribuie la sănătatea tractului gastrointestinal prin aportul de fibre.

Dezavantaje:

• Conținutul scăzut de apă poate fi problematic pentru blănoșii care nu beau suficientă apă, în special pisicile, care sunt mai predispuse la probleme urinare și renale.

Hrana umedă

Avantaje:

• Conținutul ridicat de apă ajută la hidratarea animalului, fiind recomandată mai ales pentru pisici, sau câini cu afecțiuni renale.

• Este mai apetisantă și poate fi o alegere bună pentru animalele cu apetit scăzut sau cu probleme dentare, care nu le permit să mestece hrana uscată.

Dezavantaje:

• Hrana umedă poate duce la formarea plăcii dentare mai repede decât hrana uscată.

• Este mai dificil de păstrat după deschidere și poate fi mai costisitoare pe termen lung.

Medicul veterinar recomandă o dietă combinată (mix feeding) care include atât hrană uscată, cât și hrană umedă și care poate oferi beneficii optime. Hrana uscată ajută la menținerea sănătății dentare și oferă un aport adecvat de fibre, iar hrana umedă contribuie la o hidratare corespunzătoare și este mai ușor de digerat.

Frecvența meselor și cantitatea potrivită

Stabilirea unui program de hrănire regulat este esențial pentru a asigura o digestie sănătoasă și un comportament alimentar echilibrat. Numărul de mese și cantitatea de hrană variază în funcție de vârsta, rasa, nivelul de activitate și starea de sănătate a companionului tău.

Puii de câine sau pisică au nevoie de 3-4 mese pe zi până la vârsta de șase luni, deoarece se află în plină creștere și au un metabolism rapid.

Animalele adulte pot fi hrănite de două ori pe zi, de preferință dimineața și seara.

Animalele mai în vârstă (senioare) sau cele cu afecțiuni speciale (ex. diabet) pot necesita mese mai dese, dar în cantități mai mici, pentru a preveni fluctuațiile glicemice.

Cantitatea de hrană trebuie ajustată în funcție de nevoile individuale și de recomandările producătorului. Este esențial să monitorizezi greutatea animalului și să ajustezi porțiile pentru a preveni obezitatea, o problemă frecvent întâlnită la animalele de companie.

Recompensele alimentare: când și cum să le oferi

Recompensele alimentare (treats) sunt excelente pentru dresaj și întărirea comportamentului pozitiv, dar trebuie oferite cu moderație. Acestea nu ar trebui să depășească 10% din totalul zilnic de calorii al patrupedului, deoarece duc la creșterea în greutate și la dezechilibre nutriționale.

Opțiunile sănătoase de recompense includ legume (morcovi, dovlecei), bucăți de fructe (mere fără sâmburi), dar și recompense comerciale cu conținut scăzut de grăsimi.

Rolul nutriției în gestionarea afecțiunilor frecvent întâlnite

Alimentația are un impact direct asupra evoluției anumitor afecțiuni, iar adaptarea dietei poate ajuta la prevenirea și controlul acestora.

Boli renale la câini și pisici

Bolile renale sunt frecvente în special la pisici, dar și câinii pot suferi de afectare renală cronică. Dietele speciale pentru boli renale sunt formulate pentru a reduce cantitatea de proteine și fosfor, susținând astfel funcția renală și prevenind acumularea de toxine.

Medicul veterinar recomandă hrana cu conținut redus de proteine și fosfor, dar cu niveluri ridicate de acizi grași Omega-3 și antioxidanți, care ajută la menținerea funcției renale și reducerea inflamației.

Diabetul

Animalele cu diabet au nevoie de o dietă cu conținut scăzut de carbohidrați și bogată în fibre, pentru a ajuta la controlul glicemiei.

Medicul veterinar recomandă hrana specială pentru diabet, cu conținut scăzut de carbohidrați, bogată în proteine de înaltă calitate și fibre, care ajută la menținerea unei glicemii constante.

Obezitatea

Obezitatea este una dintre cele mai comune probleme de sănătate la animalele de companie și poate duce la afecțiuni precum diabet, boli cardiovasculare, sau probleme articulare.

Medicul veterinar recomandă hrana pentru gestionarea greutății, special formulată cu un aport caloric scăzut și un conținut ridicat de fibre pentru a induce sațietatea. Monitorizarea porțiilor și reducerea recompenselor sunt esențiale pentru pierderea în greutate.

Cele mai bune practici de nutriție pentru animalele de companie

Consultă medicul veterinar înainte de a face modificări majore în dieta companionului tău - medicul veterinar poate recomanda o dietă personalizată, adaptată nevoilor animalului de companie.

Măsoară cantitatea de hrană – folosește un pahar gradat sau un cântar pentru a evita excesul.

Menține un program de hrănire regulat – oferă-i patrupedului hrană la aceleași ore pentru a stabili o rutină.

Introdu treptat schimbările în dietă - înlocuiește treptat vechea hrană cu cea nouă, pe o perioadă de 7-10 zile, pentru a preveni problemele digestive.

·Oferă-i apă proaspătă în permanență - hidratarea corespunzătoare este esențială, mai ales dacă hrana principală este uscată.

O nutriție echilibrată este cheia unei vieți lungi și sănătoase pentru câini și pisici. Prin alegerea tipului potrivit de alimentație, stabilirea unei cantități adecvate și adaptarea dietei în funcție de eventualele afecțiuni, poți asigura bunăstarea pe termen lung a animalului tău de companie. Nu ezita să consulți medicul veterinar pentru orice întrebare legată de nutriția prietenului tău necuvântător și să iei decizii informate pentru a-i oferi cea mai bună îngrijire!